反流性食管炎严不严重，取决于具体的病情。大多数患者可以通过药物治疗和手术治疗来达到痊愈的效果，但如果中止治疗后不注意改善饮食和生活习惯，疾病还有可能复发。虽然反流性食管炎癌变的风险比较低，但并不能完全排除这一可能。
反流性食管炎患者常常会出现反酸、烧心等典型症状，一般会在过饱饮食、剧烈运动、肢体前倾动作等因素的影响下发作，属于一种反复发作的慢性疾病，可能会对患者的生活质量产生较大的影响，但只有少数患者会出现严重并发症，临床上与食管炎相关的死亡率是非常低的。
如果反流性食管炎患者在症状得到缓解后就中止治疗，但是没有消除发病诱因，很可能还会复发。如果患者能在医生的指导下坚持用药，治愈的可能性是很大的。比较常见的药物为奥美拉唑等质子泵抑制剂、潘立酮等促胃动力药以及铝碳酸镁等胃黏膜保护剂。
需要注意的是，如果不及时采取治疗措施，反流性食管炎患者可出现上消化道出血、食管狭窄、巴雷特食管等并发症，其中，巴雷特食管有一定的癌变倾向。在必要时，患者可以做抗反流手术、食管扩张术或食管部分切除术。
